?El cristianismo americano se esta volviendo carismatico?
enero 10, 2008
Ventura, California - El cristianismo pentecostal carismatico es visto por algunos americanos como forma emocional, teologicamente sospechosa de la fe cristiana. Se piensa ampliamente que es muy expresiva y visible, pero la realidad es que numericamente es una pequena rebanada del inmenso pastel religioso de los Estados Unidos. Dos nuevos estudios realizados por la prestigiosa firma Barna Group indican, sin embargo, que las cosas estan cambiando dramaticamente en el panorama religioso. Los estudios - uno entre una muestra nacional de adultos y el otro entre una muestra nacional de los pastores protestantes - demuestran que el numero de iglesias y de adherentes a las perspectivas y a las practicas pentecostales ha crecido perceptiblemente en las pasadas dos decadas.
Numero creciente de personas
Hace una decada, tres de cada diez adultos declararon ser cristianos carismaticos o pentecostales. Hoy dia, 36% de americanos aceptan esa designacion. Eso corresponde a aproximadamente 80 millones de adultos. (para la encuesta Barna, esta gente incluida dijo ser carismatica o cristiana pentecostal, que “habian sido llenos por el Espiritu Santo” y aquellos que dijeron creer que “los dones carismaticos, tales como hablar lenguas y la sanidad siguen teniendo vigencia el dia de hoy”.
Aunque apenas el 8% de la poblacion es evangelica, la mitad de los adultos evangelicos (el 49%) cupo dentro de la definicion carismatica. Una mayoria leve de todos los cristianos nacidos de nuevo (el 51%) es carismatico. Cerca de la mitad de todos los adultos que asisten a una iglesia protestante (el 46%) es carismatico.
Iglesias Carismaticas
Una de cada cuatro iglesias protestantes en los Estados Unidos (el 23%) es una congregacion carismatica. Mientras que algunas de las denominaciones carismaticas mas comunes son bien conocidas - por ejemplo como las Asambleas de Dios, entre otras - las iglesias no-denominacionales emergieron como una de las “denominaciones carismaticas mas comunes.” Cuatro de cada diez iglesias no-denominacionales son carismaticas.
El perfil de la congregacion carismatica tipica es casi identico a el de las iglesias protestantes evangelicas, fundamentalistas e historicas. Cuatro de cinco (el 80%) tienen a cargo del ministerio a un pastor a tiempo completo, pagado. El pastor general tiene una edad promedio de 52 anos - iguales que en otras iglesias protestantes. Y la asistencia semanal del adulto es equivalente a la de otras iglesias protestantes (82 adultos en las reuniones pentecostales comparadas con 85 adultos entre todas las iglesias protestantes).
Mitos Expuestos
El estudio de Barna encontro que se han extendido algunas suposiciones equivocadas sobre las iglesias carismaticas.
•Mucha gente cree que el cristianismo carismatico es casi exclusivamente un fenomeno protestante. Sin embargo, la investigacion demostro que una mitad de todos los catolicos de Estados Unidos (el 36%) cupo dentro de la clasificacion carismatica. Es decir, que una cuarta parte de todos los carismaticos en los EE.UU.. (el 22%) es catolico.
•Generalmente se piensa que las iglesias carismaticas pertenecen a un grupo algo terminantemente definido de denominaciones. El crecimiento del Pentecostalismo, sin embargo, ha cruzado limites denominacionales en anos recientes. Por ejemplo, 7% de las iglesias Bautistas meridionales y 6% de iglesias historicas son carismaticas, segun afirmaron sus pastores.
• Una vision extendida es que el cristianismo carismatico se encuentra estrictamente en congregaciones pequenas, relativamente sencillas. Sin embargo, la investigacion sugiere algo diferente. Las congregaciones carismaticas son casi del mismo tamano que las de iglesias protestantes no-carismaticas. Lo mas asombroso es que el uso de avances tecnologicos son mas probables en una iglesia carismatica que en cualquier otra Iglesia Protestante. Esto incluye el uso de los sistemas de pantalla grande de proyeccion, clips de peliculas en los cultos de adoracion o los acontecimientos congregacionales, uso de blogs, y establecimiento por la iglesia de una red social en la web.
• En el pasado, muchos han observado que las mujeres en el pastorado tenian mas probabilidad de ser aceptadas en la comunidad pentecostal. Sin embargo, 9% de iglesias protestantes carismaticas y no-carismaticas son dirigidas actualmente por una pastora.
• Se asume que las tendencias de la fe en America son dictadas por las iglesias blancas, que representan cerca de 77% de las congregaciones protestantes de la nacion. Sin embargo, solamente 16% de las congregaciones protestantes blancas del pais son pentecostales, comparado con el 65% de las iglesias protestantes dominadas por afro americanos.
Diferencias Descubiertas
La encuesta revelo varias diferencias significativas entre las congregaciones carismaticas y no-carismaticas. Mientras que la asistencia promedio congregacional en cada tipo de iglesia es similar, las iglesias no-carismaticas tienden a tener presupuestos operacionales anuales mas grandes: $149.000 comparado con poco mas de $136.000 presupuestados por los ministerios pentecostales.
De modo semejante, la remuneracion de los Pastores de cada grupo difiere. Los que dirigen iglesias no-carismaticas reciben un paquete de remuneracion total promedio de cerca de $47.000 anualmente. En contraste, los pastores carismaticos reciben un paquete valorado en cerca de $42.000.
La educacion pastoral es otra mayor distincion. Una gran mayoria de los Pastores de las iglesias no-carismaticas (el 70%) es graduado de un seminario. La mitad de los pastores carismaticos (el 49%) no tiene absolutamente un diploma de seminario.
Reflexiones en la investigacion
El movimiento hacia el cristianismo carismatico coincide con varias cambios culturales, segun el autor George Barna, que dirigio los proyectos de investigacion. «La orientacion carismatica es la mas popular entre la poblacion no blanca - que es, por supuesto, el sector de la poblacion que esta creciendo mas rapidamente. Tambien, la libertad de la expresion emocional y espiritual tipica de asambleas carismaticas es paralelo a la tendencia cultural hacia la expresion personal, aceptando emociones diversas y permitiendo que la gente interprete sus experiencias de las maneras que les hace sentido», explica Barna. «No es de sorprenderse que la comunidad pentecostal en America ha estado creciendo - ni nosotros esperamos que se detenga el progreso.
»Nos estamos moviendo hacia un futuro en el cual la separacion de los carismaticos-fundamentalistas sera una nota al pie de la pagina historica mas bien que una linea que se divide dentro del cuerpo de creyentes. Los cristianos jovenes, en particular, tienen poca energia para las discusiones que han separado tradicionalmente a carismaticos de no carismaticos. Aumentando el numero de la gente estan reconociendo que hay arenas mas significativas en las cuales invertir sus recursos», senalo el autor.
Sobre la investigacion
Este informe se basa en una encuesta realizada por telefono a nivel nacional por el grupo de Barna en diciembre de 2007 entre una muestra escogida al azar de 1005 adultos entre las edades de 18 y mas. El margen maximo del error de muestreo asociado a la muestra agregada es puntos del porcentaje ±3.2 en el nivel de confianza del 95%. El peso estadistico fue utilizado para calibrar los porcentajes conocidos de la poblacion de la muestra en lo referente a variables demograficas. El informe tambien contiene la informacion de una encuesta realizada a nivel nacional por telefono conducida entre los Pastores de una muestra escogida al azar de 1220 iglesias protestantes. El margen maximo del error de muestreo asociado a la muestra agregada de pastores en puntos de porcentaje es de ±2.9 en el nivel de confianza del 95%.
El grupo de Barna, el Ltd. (que incluye su division de la investigacion, el grupo de investigacion de Barna) conduce la investigacion primaria, produce los recursos de los medios que pertenecen al desarrollo espiritual, y facilita el crecimiento espiritual sano de lideres, de ninos, de familias y de los ministerios cristianos. Localizado en Ventura, California, Barna ha estado dirigiendo principales investigaciones para entender las tendencias culturales relacionadas con los valores, la creencia, las actitudes y los comportamientos desde 1984.
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